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Mar 04, 2024

Austin Ekeler dei Chargers rivela una soluzione temporanea per aiutare a risolvere i problemi relativi alla posizione di running back della NFL

Un tempo luogo di prestigio del calcio, il running back è attualmente sotto attacco da parte di un sistema che ne ha diminuito il valore monetario. Austin Ekeler - con il suo sostentamento e quello dei suoi pari in pericolo -

Un tempo luogo di prestigio del calcio, il running back è attualmente sotto attacco da parte di un sistema che ne ha diminuito il valore monetario. Austin Ekeler – con il suo sostentamento e quello dei suoi colleghi messo a dura prova – ha offerto una soluzione temporanea che potrebbe portare a giorni migliori per lui e per gli altri running back di alto livello della lega.

La soluzione è stata trovata durante un incontro privato organizzato da Ekeler che includeva alcuni dei migliori difensori della lega, tra cui Ekeler, Derrick Henry del Tennessee, Christian McCaffrey di San Francisco, Nick Chubb di Cleveland, Saquon Barkley di New York, Josh Jacobs di Las Vegas e Najee di Pittsburgh. Harris. Il problema in questione era il colpo finanziario che la posizione di running back ha subito di recente, poiché molti dei migliori difensori della lega giocano ben al di sotto del loro valore di mercato.

"Con tutti i running back là fuori, quello che possiamo fare a breve termine è continuare ad avere un impatto", ha detto Ekeler durante un'intervista personale con CBS Sports. "Andrò là fuori e proverò a segnare quanti più touchdown possibile, a giocare il mio gioco, ad essere coerente, ad avere un grande impatto. E anche, quando ci viene chiesto, ad avere un qualche tipo di narrativa. Per noi , abbiamo bisogno di messaggi coerenti quando si tratta di questo... Ecco perché abbiamo dovuto ricevere quelle chiamate. Cose del genere sono cose che possiamo fare a breve termine per aiutarci. "

Ekeler è tra i migliori difensori della lega che sono decisamente sottopagati. Sebbene il suo attuale valore di mercato sia di 12,82 milioni di dollari a stagione (tramite Spotrac), lo stipendio di Ekeler per il 2023 include uno stipendio base di 6,5 milioni di dollari e un bonus alla firma di 1,5 milioni di dollari. Ha richiesto uno scambio in questa offseason sul suo stipendio prima di accettare l'offerta dei Chargers di 1,75 milioni di dollari extra in incentivi per quello che è il suo ultimo anno con il suo attuale contratto.

Barkley ha recentemente accettato un'offerta simile da parte dei Giants dopo che le trattative contrattuali si erano bloccate. Jonathan Taylor, il campione di corsa della lega nel 2021, ha richiesto uno scambio dopo che il proprietario dei Colts Jim Irsay ha ribadito che non avrebbe prolungato il contratto di Taylor prima dell'inizio della stagione 2023. L'ex giocatore di bocce professionista Joe Mixon ha subito una riduzione dello stipendio per evitare di essere rilasciato dai Bengals. Altri due importanti running back, Dalvin Cook ed Ezekiel Elliott, non sono attualmente firmati.

Chubb, l'ultimo running back a ricevere un accordo che gli paga oltre 10 milioni di dollari all'anno, ha recentemente affermato che "non c'è davvero nulla che possiamo fare" per quanto riguarda l'attuale situazione che i suoi colleghi si trovano ad affrontare. Ekeler non pensa che sia così.

"Qualcosa che possiamo continuare a fare ora è continuare ad avere un impatto", ha affermato Ekeler. "Continua ad andare là fuori e ad essere una parte fondamentale del tuo attacco. So che Nick Chubb è una di quelle persone che lo è. Semplicemente non penso che capisca che lui che gioca ad alto livello continua a dimostrare perché i running back dovrebbero essere valutati al loro attuale valore di mercato... Per me, ci sono un paio di cose che possiamo fare, ma ovviamente ci sono cose a lungo termine su cui dovremo riunirci e continuare a parlare."

Ekeler spera che, da solo e con altri difensori d'élite che giocano ad alto livello, possano uccidere la narrativa secondo cui i running back sono sacrificabili. In questo modo, le cose potrebbero andare meglio in futuro per Harris e gli altri giovani difensori della lega quando saranno pronti a negoziare nuovi contratti.

"Il mio obiettivo è continuare a tenere la testa alta", ha detto Ekeler quando gli è stato chiesto quale consiglio darebbe a Harris e agli altri giovani running back più importanti della lega. "Ci sono stati alcuni running back che sono usciti allo scoperto e hanno detto di non ricoprire la posizione. Non potrei essere più in disaccordo con questo. Sì, stiamo attraversando un periodo in cui ci sono alcune controversie, ci sono alcune resistenze su di noi, ma noi "Non ci arrendiamo. Non lasceremo che tutto il lavoro che abbiamo fatto vada sprecato, perché indovina un po'? Abbiamo un impatto. Che questi proprietari ci credano o no, abbiamo un impatto significativo sui reati. Vai giù e parla con questi coordinatori che hanno degli stalloni running back e diranno: "Sì, abbiamo bisogno di questo ragazzo in campo perché il nostro attacco è diverso quando è in campo rispetto a quando non lo è".